우리가 소위 얘기하는 맹장은 충수돌기를 의미하는데 이는 쉽게 이야기 하자면 장에 붙어 있는 꼬리 모양의 부가적인 장이라고 볼 수 있습니다. 해당 부위의 입구가 물리적으로 막히거나 감염이 되는 등의 일이 생기면 반대쪽 출구가 없는 만큼 쉽게 점차 부어오르게 되며 너무 부풀어 오르면 자연스럽게 터질 수 있습니다.
맹장은 소장과 대장이 연결되는 부위에 있으며, 성인의 경우 대변이 딱딱하게 굳어 발생한 덩어리에 의해 폐쇄가 일어나고 이로 인해서 염증이 발생하는 것을 맹장염이라고 합니다. 발열 및 복통이 대표적인 증상이며 초기에 처치를 한다면 염증이 생긴 맹장을 절제하게 되지만 처치가 늦어지면 염증이 심해져 배 안에서 맹장이 파열될 수 있습니다. 이런 경우를 맹장이 터졌다고 합니다.