매일 위생관리를 하고 있음에도 체취가 지속된다면 단순한 청결 문제보다는 생리적 요인이나 일부 질환 가능성을 함께 고려하는 것이 필요합니다. 가장 흔한 원인은 겨드랑이, 사타구니 등에 분포하는 아포크린 땀샘에서 분비된 땀이 피부 세균에 의해 분해되면서 발생하는 체취입니다. 이 과정은 개인별 피부 세균총, 호르몬 상태, 스트레스, 식습관 등에 영향을 받기 때문에 같은 환경에서도 냄새 정도에 차이가 날 수 있습니다.
또한 옷에서 냄새가 난다는 점은 섬유에 남아 있는 피지나 세균이 충분히 제거되지 않았을 가능성이 큽니다. 특히 합성섬유는 냄새가 잘 남는 경향이 있어 일반 세탁만으로 해결되지 않는 경우가 있으며, 이 경우 항균 세탁이나 고온 세탁, 완전 건조가 필요합니다.
드물지만 전신적인 원인도 감별이 필요합니다. 예를 들어 트리메틸아민뇨증에서는 생선 비린내와 유사한 체취가 나타날 수 있고, 당뇨병, 간질환, 신부전 등에서도 특징적인 체취가 동반될 수 있으나 보통은 다른 전신 증상이 함께 나타나는 경우가 많습니다.
따라서 우선은 항균 비누 사용, 제모, 발한억제제 적용 등 국소적인 체취 관리와 함께 세탁 방법을 점검하는 것이 1차적 접근이며, 이러한 방법에도 호전이 없거나 전신 증상이 동반된다면 기본적인 혈액검사를 통해 대사성 질환 여부를 확인하는 것이 안전합니다.