자라면서 성별이 바뀌는 동물이 있다고 하던데 그 이유가 무엇인가요?
동물들이나 모든 생물들을 암컷과 수컷이 있잖아요 하지만 성장하면서 성별이 바뀌는 동물도 있다고 하던데 어떤 동물이 있으며 그 이유가 무엇인지 궁금합니다.
2개의 답변이 있어요!안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.
네 동물들 중에는 성장하면서 성별이 바뀌는 종류가 있습니다. 이를 성전환 또는 성변이라고 부르는데 주로 양성이나 중성에서 수컷으로 변하는 경우가 많습니다. 이러한 동물들을 양성전환 동물이라고 합니다.
이러한 현상의 이유는 다양한데 주로 생식 전략과 관련이 있습니다. 예를 들어 어떤 동물은 수컷이 되어서 더 많은 암컷과 교배할 수 있도록 성전환을 하게 됩니다. 또는 어떤 동물은 성전환을 통해 더 많은 자손을 낳을 수 있도록 생식능력을 향상시킵니다.
그리고 환경적인 요인도 성전환에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어 어떤 동물은 수컷이 되어서 더 많은 자원을 확보할 수 있도록 성전환을 하게 됩니다. 또는 어떤 동물은 환경의 변화에 따라 성전환을 하여 생존에 더 유리한 형태로 적응하게 됩니다.
이러한 성전환 현상은 동물의 생존에 중요한 역할을 합니다.
제가 아직까지 이러한 현상을 완전히 이해하지는 못했지만 많은 연구가 진행되고 있으며 앞으로도 더 많은 연구가 이루어질 것으로 예상됩니다.
제가 도움이 되었기를 바랍니다. 감사합니다.
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안녕하세요. 강상우 과학전문가입니다.
성장하면서 성별이 바뀌는 동물을 성전환 동물이라고 합니다. 성전환 동물은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
첫 번째는 자연적으로 성전환하는 동물입니다. 이러한 동물은 유전자, 환경적 요인, 또는 두 요인의 복합적인 작용으로 성별이 바뀝니다. 자연적으로 성전환하는 동물의 대표적인 예로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
리본장어: 리본장어는 파란색 몸을 가진 수컷과 노란색 몸을 가진 암컷으로 구분됩니다. 일정한 크기로 자라게 되면 수컷 생식기관에서 작동이 시작되고 정액을 생산하게 되고, 또 성장하게 되면 수컷 생식기관은 작동을 멈추게 됩니다.
수염고기: 수염고기는 암컷으로 태어나지만, 수컷이 부족한 경우 암컷이 수컷으로 성전환합니다. 수염고기의 수컷은 암컷보다 크기가 크고, 턱이 발달되어 있습니다.
해파리: 해파리는 처음에는 수컷으로 태어나지만, 성체가 되면 암컷으로 성전환합니다. 해파리의 암컷은 수컷보다 크기가 크고, 난자를 생산할 수 있습니다.
두 번째는 인공적으로 성전환하는 동물입니다. 이러한 동물은 인간의 개입으로 성별이 바뀝니다. 인공적으로 성전환하는 동물의 대표적인 예로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
닭: 닭은 암컷이 알을 낳기 때문에, 닭고기를 생산하기 위해 암탉이 필요합니다. 따라서, 수탉을 암탉으로 성전환시키는 방법이 개발되었습니다.
돼지: 돼지는 수컷이 암컷보다 성장 속도가 빠르기 때문에, 돼지고기를 생산하기 위해 수컷을 암컷으로 성전환시키는 방법이 개발되었습니다.
어류: 어류는 수컷이 암컷보다 크기가 크기 때문에, 어획량을 늘리기 위해 수컷을 암컷으로 성전환시키는 방법이 개발되었습니다.
성전환 동물은 다음과 같은 이유로 성별이 바뀝니다.
유전자: 성전환 동물의 유전자에는 성별을 결정하는 유전자가 있습니다. 이러한 유전자의 작용으로 성별이 바뀌는 것입니다.
환경적 요인: 환경적 요인으로는 온도, 영양 상태, 스트레스 등이 있습니다. 이러한 환경적 요인에 의해 성별이 바뀌는 것입니다.
두 요인의 복합적 작용: 유전자와 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 성별이 바뀌는 경우도 있습니다.
성전환 동물은 자연계에서 다양한 역할을 하고 있습니다. 예를 들어, 리본장어는 성전환을 통해 개체 수의 균형을 유지하고, 해파리는 성전환을 통해 번식력을 높입니다. 또한, 인간은 인공적으로 성전환 동물을 생산하여 식량을 생산하거나, 생태계의 균형을 유지하는 데 활용하고 있습니다.
