안녕하세요. 이수민 전문가입니다.
흔히 흰색 옷이 가장 시원하다고 알려져 있지만, 사실은 그렇게 단순하지 않아요. 색마다 빛을 흡수하는 정도가 달라서 표면 온도에 차이가 생기는 건 맞는데, 옷 안쪽 사람 피부가 느끼는 체감 온도는 또 다른 이야기거든요.
원리부터 보면, 검은색은 가시광선을 거의 다 흡수해서 옷 표면이 빠르게 뜨거워져요. 반대로 흰색은 빛을 대부분 반사하기 때문에 표면 온도가 낮게 유지되죠. 그래서 햇빛 아래 잠깐 서 있는 상황이라면 흰색이 확실히 유리해요. 회색이나 베이지처럼 밝은 중간색도 비슷한 효과를 냅니다.
그런데 재미있는 사실 하나가 있어요. 사막 유목민들이 흰옷이 아니라 검은색 통옷을 입는다는 거예요. 이스라엘 연구팀이 실제로 측정해봤더니 흰옷과 검은옷 모두 피부 표면 온도는 거의 같았다고 해요. 검은옷이 표면에서 빨아들인 열이 옷 안쪽 공기를 데워 위로 빠져나가면서 자연스러운 공기 순환을 만들어내거든요. 즉 옷이 헐렁해서 통풍이 잘 되면 색의 영향이 거의 사라진다는 뜻이에요.
정리하자면 몸에 딱 붙는 티셔츠처럼 통풍이 안 되는 옷이라면 흰색이나 밝은 색이 유리하고, 린넨 셔츠나 헐렁한 원피스처럼 바람이 통하는 옷이라면 색보다 소재와 핏이 훨씬 중요해요. 진짜 시원함은 색이 아니라 옷 안쪽 공기가 얼마나 잘 흐르느냐에서 나온답니다 :)