방사성 탄소연대 측정법은 어떻게 측정하는 건가요

Question

오래된 유물이나 문서 등에 연대를 측정하기 위해 방사성 탄소 연대 측정법을 이용하는데요 어떤 과학적 원리로 측정하는 것인가요..

Answer 1

안녕하세요. 장대은 과학전문가입니다.

이름 그대로 시료 내에 들어있는 탄소-14 개수를 기계로 측정하여 그 연대를 알아내는 것입니다
탄소 중에서 탄소-14의 비율을 이용해 역으로 그 물체가 언제 죽었는지 역산하는 방법입니다

항상 건강하시고, 답변이 도움됐다면 ★좋아요와 추천★ 부탁드립니다

Answer 2

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

지구 대기 중에 존재하는 탄소12 원자와 탄소14 원자의 구성 비율은 일정하다고 합니다.

따라서 지구 대기는 대략 탄소12 원자 1조 개에 탄소14 원자 1개의 구성 비율을 유지하는데 이러한 탄소12 원자와 탄소14 원자의 비율은 생물체 내에서도 일정한데, 이는 모든 생물은 탄소로 이루어져 있고 대기에서 탄소를 공급받아 탄소를 끊임없이 교체하기 때문이죠

하지만 생물이 죽으면 더 이상 대기 중의 탄소를 흡수하지도 배출하지도 않게 되고 그러면 시간이 지나면서 불안정한 동위원소인 탄소14가 방사성 붕괴를 일으켜 질소14로 변하며 생물 내 탄소12와 탄소14의 비율 변화가 생기게 됩니다.

따라서 생물 유해나 화석 등의 탄소12와 탄소14 비율을 측정하여 대기 중의 그 비율과 비교하면 탄소14가 어느 정도 감소했는지 알 수 있고, 그 결과와 탄소14의 반감기를 이용하면 그 생물이 죽은 연대를 계산할 수 있는 것입니다.