사이드카라는 선물 가격이 전일종가 대비 5％이상(코스닥은 6%이상) 상승 또는 하락이 1분간 지속되는 경우에 발동하게 되는 시스템인데, 사이드카가 발동하게 되면 발동시점으로부터 주식시장 프로그램 매매호가의 효력이 5분간 정지가 되요. 사이드카 제도를 만든 목적은 선물시장이 급변하여 선물시장의 변동성이 현물시장에까지 큰 영향을 크게 줄 수 있어 이 사이드카를 통해서 변동성을 최소화함으로써 현물시장을 안정적으로 운용하기 위해 도입하였다고 해요.
사이드카 발동으로 인해서 정지가 된지 5분이 지나게 되면 자동적으로 해제되어 매매 체결이 재개되며, 주식시장의 장 매매 종료 40분 전(14시 50분) 이후에는 발동할 수 없도록 되어 있으며, 1일 1회에 한해서만 발동할 수 있도록 되어있습니다.
사이드카는 장 종료 40분 전(대한민국 증시에선 2시 50분) 부터는 발동이 금지된다. 게다가 하루에 한 번만 발동될 수 있어 시장의 급격한 변동을 안정시키지 못하고 있다는 비판도 있다. 그리고 증시 수치가 충분히 높은 상황에서 수십씩 급락할 때는 사이드카 발동 조건에 맹점이 있어서 날마다 지속적으로 5% 미만선에서 급락하는 데에는 무용지물이기도 하다.