안녕하세요. 이준엽 과학전문가입니다.
잠을 자고 있는 동안 다리에 통증과 불쾌감을 일으키는 '다리 쥐'는 다리의 근육이 갑자기 수축하여 혈액순환을 방해하는 현상입니다. 보통은 다리 하나에서만 발생하지만 양쪽 다리에서 동시에 발생하기도 합니다. 다리 쥐는 자연스럽게 사라지지만, 가끔은 몇 분에서 몇 시간까지도 계속된다는 보고도 있습니다.
다리 쥐의 원인은 다양하지만, 가장 일반적인 원인은 근육 부족과 비타민과 미네랄 결핍입니다. 그리고 다리 쥐를 유발하는 다른 요인으로는 신경계 문제, 약물 부작용, 뇌전증, 질병, 부종, 악성종양 등이 있습니다.
다리 쥐 예방을 위해서는, 다리 근육의 강화 운동과 영양소 섭취가 필요합니다. 하루에 30분 정도의 유산소 운동과 근력운동, 특히 하체 근력운동을 꾸준히 하면서 영양소인 칼슘, 마그네슘, 포타슘, 비타민 D 등의 섭취를 적절하게 유지하는 것이 좋습니다.
다리 쥐가 발생하면, 다리 근육을 늘리기 위해 스트레칭을 하거나, 다리를 뒤로 굽히고 가볍게 누워서 발을 조금씩 움직여서 혈액순환을 도와주는 것이 좋습니다. 또한 다리를 올려서 베게에 올려놓는 것도 효과적입니다.
만약 다리 쥐가 자주 발생하거나, 심한 통증을 유발한다면 의사와 상담하여 원인을 찾아서 치료받는 것이 좋습니다.