안녕하세요. 김경욱 과학전문가입니다.
제로콜라는 설탕 대신 인공 감미료를 사용하여 단맛을 내는 음료수입니다. 인공 감미료는 당류와 비슷한 맛을 내면서 칼로리가 거의 없거나 없기 때문에, 제로콜라는 설탕이 들어간 일반 콜라보다 훨씬 낮은 칼로리를 유지할 수 있습니다.
인공 감미료로는 아스파탐, 슈크랄로스, 에리스리톨, 스테비올 등이 사용될 수 있습니다. 이들은 각각 다른 방식으로 단맛을 내는데, 아스파탐과 슈크랄로스는 당의 맛을 모방하는 화학 물질이고, 에리스리톨은 천연 당알코올 중 하나인 소르비톨을 합성한 것이며, 스테비올은 스테비아 식물에서 추출한 천연 감미료입니다.
하지만 인공 감미료는 대량으로 섭취할 경우에도 부작용이 적은 것은 아니기 때문에, 적당량으로 섭취하는 것이 좋습니다. 또한, 인공 감미료의 사용에 대한 걱정이 있는 경우에는 천연 감미료를 사용하는 음료수를 선택하는 것이 좋을 수 있습니다.