안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
백색왜성의 최대 질량은 Chandrasekhar 한계라고 불립니다. Chandrasekhar 한계는 유체 정역학 평형에 있는 백색왜성의 최대 안정한 질량을 나타내는 상한값입니다.
Chandrasekhar 한계는 인도의 물리학자 서브라마니안 찬드라세카르에 의해 1930년에 처음에 이론적으로 제시되었습니다. 이론적으로, 백색왜성은 전자축퇴압으로 중력에 의한 수축을 버틸 수 있습니다. 그러나 백색왜성의 질량이 Chandrasekhar 한계를 초과하면, 전자축퇴압이 더 이상 중력에 대항할 수 없어 왜성이 더욱 압축되어 중성자를 형성하게 됩니다.
Chandrasekhar 한계는 약 1.4 태양 질량으로 알려져 있으며, 이는 백색왜성의 질량이 이 값을 초과하면 중성자별로 붕괴되는 경향이 있음을 나타냅니다. 이 한계를 넘어가는 더욱 질량이 큰 별들은 중성자성 용신이나 블랙홀로 붕괴될 가능성이 있습니다.