안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
섬광탄은 일시적으로 터지는 빛과 소리를 이용하여 적의 시각과 청각을 무력화하는 수류탄 형식의 무기입니다.
섬광탄은 마그네슘이나 알루미늄과 같은 반응성이 높은 금속과 질산 칼륨이나 과염소산 칼륨과 같은 산화제로 구성되어 있습니다. 이 두 가지 물질이 만나면 금속이 급속하게 산화되면서 폭발합니다.
섬광탄이 폭발하면 인간의 눈에서 빛을 받아들이는 광 수용체를 활성화시켜 눈을 일시적으로 멀게 합니다. 실제로 섬광탄이 터지는 것을 보면 시신경이 혼란을 일으켜 순간적으로 하얗게 변하면서 수초 후에도 터졌던 순간이 잔상으로 남게 됩니다. 또한 섬광탄이 터지면서 발생하는 폭음은 귀에 존재하는 달팽이관을 자극시켜서 방향감각과 균형을 무너뜨리고 영구적인 청력 손실도 일으킬 수 있습니다. 섬광탄이 터질 때 발생하는 폭음은 보통 170~180 dB로, 이는 전투기의 이착륙 시 발생하는 소음보다 훨씬 더 큽니다.
섬광탄은 주로 폐쇄된 공간에 돌입할 때 적의 시야와 청각을 제압하는 데 사용되며, 세계 각국의 대테러부대의 기본 장비 중 하나로 널리 쓰이고 있습니다. 1 하지만 섬광탄도 위험한 무기이기 때문에, 사용할 때는 조심해야 합니다. 섬광탄은 인질이나 민간인에게도 피해를 줄 수 있으며, 가연성 물질을 점화시킬 수도 있습니다.