마그네슘은 은백색의 가벼운 금속입니다. 녹는점은 650도, 끓는점은 1090도이며 밀도는 1.738 g/cm3인 물리적 특성을 가지고 있습니다. 또한 결정 구조는 육방 밀집 구조이며, 연성과 전성이 있어 얇은 박 또는 철사 등으로 뽑을 수 있는 특징이 있습니다. 상온에서 물, 수증기와 천천히 반응합니다. 하지만 마그네슘이 부서져 표면적이 넓어지면 빠르게 반응합니다. 물과 반응할 때 마그네슘이 산화되며 수소 기체가 발생합니다. 마그네슘은 금속으로 열에 강하며 열 전도성이 좋다는 특징도 있습니다.