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소화기는 1723년에 영국의 화학자 Ambrose Godfrey가 발명했습니다. 그러나 이 소화기는 소화성 액체가 들어있는 용기와 도화선이 연결된 화약실로 이루어져 있어 휴대성이 부족하고 제약이 많았다고 합니다. 그래서 현대적인 소화기와 유사한 장비를 개발한 사람은 1818년에 영국의 군인 영국의 조지 윌리엄 맨비(George William Manby) 대령이었습니다. 그의 소화기는 14리터 정도의 구리 용기에 진주회 (탄산칼륨)를 담고 공기를 압축해 넣은 형태였습니다. 이 소화기는 아랫부분에 탄산칼륨이 있었고, 윗부분에는 압력공기가 있어 탄산칼슘을 뿌릴 수 있었습니다