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심청전의 인당수는 실제로 백령도와 장산곶 사이에 위치하고 있습니다. 예로부터 백령도는 중국을 오가는 길목에 있는 중간 기착지로 중국 여행객들의 발길이 잦은 곳이었죠.
광해군 때 백령도에 왔던 이대기가 쓴 백령도지지를 보면 백령도와 장산곶 사이에는 북쪽과 서쪽에서 흐르는 해류가 서로 만나고 부딪혀 소용돌이를 형성해 물이 매우 세고 거칠다고 적혀 있습니다.
그래서 이 지역을 지날 때 배가 침몰하는 경우가 많았습니다. 어부들은 항해의 안전을 위해 항상 주의를 기울였고, 목숨을 걸고 바닷길을 통해 무역을 하던 중국 상인들은 두려움 때문에 사람들을 희생시켰다고 합니다.