안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.
메소포타미아(Mesopotamia)에서 meso는 사이(between)라는 뜻이고 potamia는 강(river)이라는 뜻입니다. 따라서 메소포타미아는 "두 강 사이"라는 뜻입니다. 그 이유는 지금의 이라크 지도를 보면 알 수 있습니다. 이라크에는 티그리스강과 유프라테스강이라는 두 개의 큰 강이 나란히 흘러 가고 있고 그 사이에 넓은 들이 펼쳐져 있는 것을 보실 수 있을 겁니다. 메소포타미아 문명은 바로 그곳에서 탄생한 문명입니다.
메소포타미아문명은BC 3200년 무렵부터 BC 4세기 후반 알렉산드로스대왕이 통일하기까지 약 3000년 동안 서아시아와 이집트 등 고대 오리엔트에서 번영했던 세계에서 가장 오래된 문명이다.