인간이 신체적으로는 동물에 비해 약할지라도, 생태계의 정점에 설 수 있었던 이유는 탁월한 지능과 이를 활용한 문제 해결 능력 덕분입니다. 물론 학자마다 조금씩 다르게 보기는 합니다.
특히 도구의 사용과 제작, 언어와 협력, 불의 사용, 학습 능력과 전승, 가축화 및 농업혁명 등이 지구 생태계에서 독보적인 위치를 차지하게 된 주된 이유로 보고 있죠.
다시 말해 인간은 물리적인 힘보다는 지능과 창의력을 통해 환경을 변화시키고 적응하는 능력에서 다른 동물들과 차별화된 것입니다.