안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
모든 양초가 윗부분이 오목한 이유는, 이 부분이 양초의 센터 역할을 한다는 이유 때문입니다. 양초를 만들 때, 양초의 중심을 정확하게 찍기 위해 원형의 금형을 사용합니다. 이 금형은 양초의 상단에 작은 홈이 파여져 있습니다. 이 홈은 양초의 중심축을 만들어주는 역할을 합니다. 따라서, 양초가 타면서 녹아내리면, 오목한 부분인 센터 부분이 먼저 녹아내리고, 양초가 더 오래 타면서 점점 더 작아지면서 나머지 부분이 녹아내려 이러한 모양을 갖게 된 것입니다.
양초가 타는 과정은, 양초의 표면에 불씨가 닿으면, 양초 표면의 왁스 성분이 녹아내려 불씨를 더욱 강화시킵니다. 이 과정에서 왁스 성분은 산화되어 이산화탄소와 수증기를 발생시킵니다. 이산화탄소와 수증기는 불씨 주변의 공기와 반응해 불꽃이 발생하는데, 이러한 과정에서 양초는 타면서 녹아내려 이전에 설명한 모양이 만들어집니다.
