안녕하세요. 이정훈 육아·아동전문가입니다.
신경관결손은 선천성 결손입니다. 신경관결손은 태아의 발달에 영향을 주고 일생동안 다양한 중증도의 합병증을 갖게되는, 임신 초기에 발생하는 질환군입니다. 임신 3-4주 동안, 발달 단계에서 특정 세포들이 둥글게 말리고 끝이 서로 합쳐져 좁은 관을 형성하게 되는데, 이것이 바로 척수와 뇌, 그리고 이를 둘러싸는 뼈와 조직의 기초가 됩니다. 이 신경관 융합과정은 많은 여성이 임신 사실을 알기 전인 임신(재태) 28일째 완성됩니다. 신경관 결손은 전체 길이의 관 중 일부가 적절히 닫히지 않을 때 발생합니다.
신경관결손의 징후 및 증상은 개인마다 다르고 시간에 따라 변할 수 있습니다. 징후 및 증상은 대체로 해당 결손 아래에서 발생하는 경향이 있고, 아예 없는 경우부터 부분적 또는 전체적 신체허약, 감각소실이나 마비까지 다양합니다. 합병증 역시 다양합니다. 환자의 약 80%가 정상 지능을 갖지만 일부는 학습장애를 가질 수 있습니다. 신체적 합병증은 키아리 기형 또는 수두증(유형 참조), , 위장관 질환, 요로 및 장기능 이상, 비만, 우울증, 건염, 라텍스 알러지가 포함될 수 있습니다.