안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
명왕성이 행성에서 탈락된 이유는 국제 천문학 연합에 의해 2006년에 새롭게 정의된 "행성"의 정의에 따른 것입니다. 이전까지는 명왕성이 행성로 간주되어 왔지만, IAU의 새로운 정의에 따르면 명왕성은 "왜행성"로 분류되게 되었습니다.
1. 천체는 태양 주위를 공전하고 있어야 합니다.
2. 천체는 자체로 충분한 질량을 가지고 있어서 자신의 중력으로 형태를 유지할 수 있어야 합니다.
3. 천체는 주변 궤도 주위를 정리하여 다른 천체들과 충돌하지 않아야 합니다.
명왕성은 첫 번째 조건을 만족하지만, 두 번째 조건을 충족하지 못했습니다. 명왕성의 질량은 행성으로 간주되기에는 충분하지 않았고, 그 중력으로 인해 주변 궤도를 정리하지 못했습니다. IAU는 명왕성을 왜행성로 분류하였습니다.
