사진에서 확인되는 소견은 경계가 다소 불명확한 홍반성 구진과 팽진이 산재해 있는 양상으로, 피부가 전반적으로 붉고 약간 융기된 병변들이 불규칙하게 분포하고 있습니다.
증상의 양상, 즉 가려움, 열감, 홍반성 팽진의 조합을 고려하면 두드러기(urticaria)가 가장 우선적으로 감별되어야 할 진단입니다. 두드러기는 피부 비만세포(mast cell)에서 히스타민이 과도하게 유리되면서 발생하며, 음식, 약물, 감염, 온도 변화, 스트레스 등 매우 다양한 유발 인자를 가집니다. 병변이 24시간 이내에 생겼다가 사라지는 이동성을 보이는 것이 전형적입니다.
그 외에 감별이 필요한 질환으로는 접촉피부염(contact dermatitis)이 있습니다. 새로운 세제, 섬유, 화장품, 금속 등과의 접촉 이후 발생했다면 이 가능성도 고려해야 합니다. 또한 바이러스 감염 후 나타나는 반응성 발진도 목과 팔처럼 넓은 부위에 비슷한 양상으로 나타날 수 있습니다.
당장의 가려움 완화를 위해서는 항히스타민제(세티리진, 로라타딘 계열 등) 복용이 도움이 될 수 있으며, 긁는 행위는 2차 감염과 병변 확산을 유발하므로 자제하시는 것이 중요합니다. 다만 병변이 수일 이상 지속되거나, 얼굴이나 입술 부종, 호흡곤란이 동반된다면 즉시 응급실을 방문하셔야 합니다. 경과가 단순하지 않거나 재발하는 양상이라면 피부과에서 정확한 원인 감별 및 치료 방향 설정을 받으시길 권고드립니다.