12세 남아에서 골연령이 13.5세라면 실제 나이보다 골성숙이 다소 빠른 상태로 볼 수 있습니다. 다만 골연령이 진행되었다고 해서 바로 성장판이 닫힌 것은 아닙니다. 남아는 일반적으로 성장판이 완전히 닫히기까지 아직 수년 정도 성장 여지가 남아있는 경우가 많습니다.
현재 키 155cm는 또래 평균에서 크게 낮은 수준으로 보이지는 않지만, 앞으로 얼마나 더 클 수 있는지는 부모 키, 사춘기 진행 속도, 성장 속도, 성장판 상태를 같이 봐야 합니다. 아버님 키가 168cm라면 유전적 목표키 범위는 아주 큰 편은 아닐 수 있으나, 실제 최종 키는 개인차가 있습니다.
운동과 생활습관은 “잠재 성장 능력을 최대한 발휘하게 하는 데” 의미가 있습니다. 이미 정해진 유전적 한계를 크게 뛰어넘게 만드는 것은 아닙니다. 그래도 성장기에는 충분한 수면, 규칙적 운동, 영양 상태가 중요합니다.
특히 도움이 되는 부분은 다음과 같습니다. 성장호르몬 분비가 활발한 밤 수면 확보, 과도한 비만 예방, 규칙적 유산소 및 점프 운동, 충분한 단백질·칼슘·비타민D 섭취, 지나친 야식·수면 부족·과도한 스트레스 피하기 등입니다.
반면 시중의 키 성장 보조제, 스트레칭 기구, 자세 교정만으로 큰 키 증가를 기대하기는 어렵습니다. 근거는 제한적입니다.
중요한 것은 “현재 성장 속도”입니다. 1년에 몇 cm 크고 있는지가 실제로 더 중요합니다. 성장 속도가 감소하거나 사춘기 진행이 매우 빠르면 소아내분비 평가가 도움이 될 수 있습니다. 필요하면 성장판 X-ray와 예측 성인키 계산을 통해 좀 더 구체적으로 설명받을 수 있습니다.
참고로 성장호르몬 치료는 키가 작다는 이유만으로 모두 시행하는 것은 아니며, 성장호르몬 결핍 여부·예측키·성장속도 등을 종합해 결정합니다.