안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
일부 식물성 플랑크톤은 미세 플라스틱을
분해할 수 있는 능력을
가지고 있는 것으로 알려져 있습니다.
모든 식물성 플랑크톤이 미세 플라스틱을
분해하는 것은 아니며
분해 속도도 매우 느린 편입니다.
2019년 영국 과학 저널 네이처
클라이미트 체인지 에
발표된 연구에 따르면 극지방 해양
식물플랑크톤인
Thalassiosira pseudonana는
폴리에틸렌 테레프탈레이트 플라스틱을
분해할 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.
다른 연구에서도 일부 식물성 플랑크톤이
플라스틱을 분해하는 능력을 가진 것으로
나타났습니다.
플랑크톤은 플라스틱 표면에 부착하여 효소를
분비하여 플라스틱을 작은 조각으로 분해합니다.
분해된 플라스틱은 플랑크톤에 의해 흡수되거나
다른 해양 생물에 의해 먹이사슬로 전달됩니다.
모든 플라스틱이 식물성 플랑크톤에 의해
분해되는 것은 아닙니다.
PET 플라스틱처럼 분해가 가능한 플라스틱도
있지만 분해가 어려운 플라스틱도 많습니다.
작은 플라스틱 입자는 큰 플라스틱 입자보다
분해가 더 쉽습니다.
온도 pH 영양분 등 환경 조건이 플라스틱
분해 속도에 영향을 미칩니다.
식물성 플랑크톤의 미세 플라스틱 분해
능력은 해양 환경의 플라스틱 오염을 줄이는 데
도움이 될 수 있습니다.
플라스틱 분해 과정에서 발생하는 부산물이
해양 생태계에 미치는 영향에 대한
연구가 아직 부족합니다.
미세 플라스틱 문제를 해결하기 위해서는
플라스틱 사용을 줄이는 것이 가장 중요합니다.
재활용은 플라스틱 오염을
줄이는 효과적인 방법입니다.
식물성 플랑크톤의 미세 플라스틱 분해 능력을
활용한 새로운 분해 기술 개발이 필요합니다.
식물성 플랑크톤은 미세 플라스틱을
분해할 수 있는 능력을 가지고 있지만
모든 플라스틱을 분해하는 것은 아니며
분해 속도도 매우 느린 편입니다.
플라스틱 오염 문제를 해결하기 위해서는 플라스틱 사용을 줄이고
재활용을 확대하는 노력이 필요합니다.
식물성 플랑크톤의 미세 플라스틱 분해 능력을 활용한
새로운 분해 기술 개발도 필요합니다.
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