안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
인간의 소화 시스템에서는 미량 영양소도 소화와 흡수가 이루어집니다. 미량 영양소란 인체에 꼭 필요하지만 필요한 양이 매우 적은 영양소로, 비타민, 미네랄, 아미노산 등이 있습니다.
소화 과정에서 소화 효소는 음식물 속에 있는 미량 영양소를 분해하고, 소장에서는 미량 영양소가 흡수됩니다. 특히, 비타민 B12와 같은 일부 미량 영양소는 흡수에 있어서 특수한 과정이 필요합니다.
미량 영양소 흡수는 소장에서 일어납니다. 소장은 대장과 맺어진 짧은 장으로, 소장의 내벽에는 수많은 작은 손가락 모양의 구덩이가 있습니다. 이러한 구덩이를 크립트 라고 부르며, 크립트는 미량 영양소를 흡수하는 장소입니다.
크립트 내부의 상피세포는 미량 영양소를 흡수합니다. 이때 상피세포는 매우 작은 모세혈관을 포함하는 소독맥으로 미량 영양소를 전달합니다. 소독맥은 간으로 가서 미량 영양소를 이용할 수 있도록 합니다.