안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
식혜 안에 들어있는 쌀과 같은 실체는 물보다 밀도가 크기 때문에 기본적으로 물속에서는 아래로 가라앉습니다. 그러나, 숟가락으로 혹은 젓가락으로 식혜를 저어주면 쌀과 같은 실체는 물과 섞이면서 분산되게 됩니다. 이때 쌀은 물보다 더욱 큰 운동 에너지를 가지고 있기 때문에 물보다 더 늦게 멈추게 되고, 이로 인해 상대적으로 위로 올라오게 됩니다.
이러한 현상을 중력분리 또는 원심력 분리라고 합니다. 중력분리는 밀도가 서로 다른 물질이 섞여 있을 때, 밀도가 큰 물질이 아래로 가라앉는 현상을 말하며, 원심력 분리는 회전체에서 밀도가 다른 물질들이 회전 중심축 주변에서 밀도 차이에 따라 분리되는 현상을 말합니다. 따라서, 식혜를 저어주면서 쌀이 위로 올라오는 현상은 중력분리 또는 원심력 분리라고 할 수 있습니다.