왜 캥거루와 같은 유대류는 오스트레일리아에만 있나요?

Question

캥거루, 왈라비, 주머니쥐 같은 유대류는 오스트레일리아 등지에만 있습니다. 유대류는 다른 대륙에는 애초부터 없던 것인가요? 아니면 멸종된 것인가요? 그리고 오스트레일리아에서만 번성하는 이유는 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

굳이 이유를 대야 한다면 그건 오스트레일리아 대륙이

포식자로부터 안전한 땅이라는 것이죠.

이런 이유로 인해서 오스트레일리아 대륙에는

다른 대륙에서는 볼 수 없는 느리고 약한 동물도 있고

다른 대륙에서 거의 볼 수 없는 유대류도 살고 있습니다.

호주에는 호랑이, 사자, 곰, 표범, 늑대, 승냥이, 스라소니, 퓨마, 치타 등등......

이런 몸집이 큰 포식동물이 없습니다.

캥거루나 코알라등이 다른 대륙에 있었다면

이런 포식동물에게 잡아먹혀서 진작 멸종했을지도 모릅니다.

캥거루가 그렇게 느린것도 아니지만

이런 빠른 포식동물에 비하면 느리지요.

캥거루가 다른 대륙에 있었으면 더 빠르게 진화를 하던가

아니면 멸종해야 하는 적자생존법칙에 적용되어

멸종했을 가능성이 큽니다.