교량 설계 시 필수 고려 하중은 구조물 자체 무게인 고정하중, 차량 등 이동 하중인 활하중, 바람의 풍하중, 지진의 지진 하중, 온도 변화로 인한 온도 하중 등 다양합니다. 이 하중들이 동시에 작용하는 경우를 고려하여 가장 불리한 하중 조합으로 설계합니다.
안전성을 확보하고자 주로 한계 상태 설계법(또는 LRFD)을 적용합니다. 이는 구조물 파괴나 사용성 저하를 방지하는 방식입니다.
안전 계수로는 하중 산정 불확실성을 고려해 하중을 증가시키는 하중 계수와 재료 강도 변동성을 고려해 저항 능력을 감소시키는 저항 계수를 사용합니다. 결국, 증폭된 하중 효과가 감소된 구조물 저항 능력보다 작도록 설계하여 교량의 안전을 확보합니다.