소행성의 지름 크기에 따라 충돌위력이 어느정도나 차이날까요?

Question

지금도 수많은 소행성이 지구 주변을 돌고 있다고 들었는데요.

그런 소행성이 지구에 떨어지게 되면 피해를 볼 수도 있다고 하던데, 소행성 지름 크기별로 어느정도의 충돌위력이 있는 지 알려주세요~

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

소행성의 크기와 충돌위력 사이에는 큰 상관관계가 있습니다. 소행성의 지름이 커질수록 충돌위력도 커지기 때문입니다. 충돌위력은 소행성의 질량과 충돌 속도에 비례하므로, 보다 많은 운동 에너지를 가지고 충돌할수록 더 큰 파괴력을 발휘합니다.

예를 들어, 지름이 1km인 소행성이 지구와 충돌한다면, 이는 수십만 톤의 TNT 폭발에 해당하는 엄청난 충격파와 함께 대량의 먼지와 가스를 일으킵니다. 반면, 지름이 10m 정도인 작은 소행성은 대기에 접촉하면 소리도 내지 않고 파괴될 뿐입니다. 따라서, 소행성의 크기가 작을수록 충돌위력은 작아지고, 크기가 커질수록 충돌위력이 커집니다.