안녕하세요. 김수비 의사입니다.
대변을 자주 본다고 해서 변비가 아닌 건 아닙니다. 우리가 흔히 생각하는 "변비 = 대변을 며칠에 한 번 본다"는 정의는 아주 단편적인 것이고, 실제 의학적으로는 배변 횟수 외에도 '배변의 질'이 중요하게 여겨집니다. 예를 들어 하루에 4~5번씩 대변을 보더라도 매번 소량이고, 배변 후에도 잔변감이 심하거나 배가 계속 불편하다면, 이것은 "배출성 변비" 또는 "기능성 배변장애"로 볼 수 있죠
또한 이런 증상은 과민성 장 증후군(IBS)의 일환일 수도 있는데, 특히 배가 아프거나 불편해서 자주 화장실을 가는데도 시원하지 않은 느낌이 지속된다면 이 가능성도 배제할 수 없습니다. 이런 경우에는 장 운동이 불규칙하거나, 배변 조절 기능에 문제가 생긴 것일 수 있어, 단순히 변비약만으로는 해결되지 않는 경우도 많아요
증상이 지속된다면 소화기내과 진료를 받아 정확한 원인을 파악하고, 필요하다면 식습관 개선이나 장기능 조절 치료를 병행하는 것이 좋습니다.