안녕하세요. 이정훈 육아·아동전문가입니다.
아이들에게 있어서 외국어를 배우기에 가장 좋은 시기란 없습니다. 사실, 이 문제는 매우 개인적인 문제이고 부모와 아이의 성향에 따라 달라지기 때문입니다. 6개월 된 유아에게 영어로 노래를 불러주고 이야기를 읽어주는 것이 아무 문제가 없다고 믿는 사람들도 있는 반면, 제 2외국어는 만 3세가 된 이후에 배워야 한다고 주장하는 사람들도 있을 것입니다. 이러한 의견은 모두 옳다고 볼 수 있습니다.
이는 아이들마다 모두 차이가 있으므로 의식 있는 부모라면 우선 아이의 발달 과정을 잘 관찰하고, 그러한 과정등을 통한 후 외국어를 가르치겠다고 결정해야 합니다. 아이가 만 1세에 다른 언어를 배우는 것에 관심을 보이지 않는다면 외국어 학습을 미루는 것이 좋습니다. 만약 아이가 외국어 학습을 즐긴다면, 자격을 갖춘 선생님과 함께 안전하게 수업에 참여시킬 수 있습니다. 언제 아이와 함께 영어 공부를 시작해야 하는지와 관련해서는 차분하게 부담감을 주지 않고 세심하게 관찰하는 것이 중요합니다.