3D프린터로 인공장기를 만드는 것이 가능한가요?

Question

제가 어디에서 들었는데 3D 프린터로 환자를 실제 살릴 수도 있는 인공장기를 만드는 것이 가능하다는 말을 들었습니다. 무엇으로 만드는지 재료도 많이 중요할 것 같은데 그렇게 인공장기를 만드는 게 가능한가요?

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안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

네, 3D 프린터를 사용하여 일부 인공장기를 제작하는 것은 가능합니다. 3D 프린팅 기술은 층 쌓기 방식으로 물체를 만들어내는데, 이를 활용하여 인공장기의 모델을 만들고 그 모델을 인쇄하여 실제 장기를 생성할 수 있습니다.

현재, 3D 프린팅을 통해 인공장기의 일부 부분이나 조직을 제작하는 연구와 개발이 진행되고 있습니다. 예를 들어, 인공 심장 밸브, 인공 귀 등의 부분적인 인공장기 제작에 3D 프린팅이 사용되고 있습니다. 이러한 기술은 장기 이식이 필요한 환자들에게 잠재적인 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 기대됩니다.