3D 프린터로 인공장기를 만드는 연구는 바이오프린팅 이라고 불리며, 주로 환자의 세포와 생체 재료를 함께 사용합니다.
먼저 환자 조직에서 채취한 줄기세포 등을 분리해 바이오잉크라는 특수한 잉크로 만듭니다. 이 바이오 이크를 3D 프린터 노즐을 통해 층층이 쌓아 내면서 장기의 형태를 만듭니다. 프린트된 조직은 체외에서 영양분과 산소를 공급하는 배양 과정을 거쳐 살아있는 기능성을 갖추도록 키웁니다. 혈관망 등 복잡한 구조도 미세 프린팅 기술로 설계해 재현하며 완성된 인공장기는 향후 이식에 사용될 수 있도록 계속 연구중입니다.