머리카락의 색이 흰색으로 변하는 현상은 주로 멜라닌 색소 생성의 감소 때문입니다. 나이가 들면서 모낭의 멜라노사이트(색소 생성 세포)의 활동이 줄어들거나 멈춥니다. 이는 유전적 요인, 호르몬 변화, 스트레스, 영양 상태 등 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 새로 자라는 머리카락에 멜라닌이 충분히 공급되지 않으면 투명해지고, 이것이 피부 아래의 흰색과 결합하여 흰머리로 보이게 됩니다. 또한 과산화수소의 축적도 머리카락을 표백시키는 역할을 합니다. 이 과정은 점진적으로 일어나며, 개인에 따라 그 시기와 정도가 다를 수 있습니다.