달리트는 왜 인도의 카스트 제도에 포함되지 않았는지요?

Question

인도 카스트 제도에는 브라만 크샤트리야, 바이만, 수드라 이렇게 4개의 계급이 있는데 그 아래에 달리트라는 계급도 있다고 들었습니다. 달리트는 왜 카스트제도의 계급에 들어가지 못했나요?

Answer 1

안녕하세요. 김태호 인문·예술 전문가입니다.

달리트(Dalit)는 인도의 카스트 제도에서 최하층 계급으로 분류되는 사람들을 지칭하는 말입니다. 달리트는 과거에는 "하루아나(Harijan)"이라는 명칭으로 불리기도 했는데, 이는 마하트마 간디가 만든 용어로 "하느님이라는 뜻을 가진 사람들"을 의미합니다.

달리트들은 카스트 제도에서는 가장 낮은 계급으로 여겨져서 사회적 차별과 억압을 받아왔습니다. 그러나 달리트들은 인도의 복지제도에서 보호를 받고 있으며, 인도 헌법에서도 차별 금지 및 긍정적 대우를 받고 있습니다.

따라서, 달리트들이 카스트 제도에 포함되지 않은 것은 오히려 인도 사회에서 가장 차별과 억압을 받는 계급이기 때문일 것입니다.

Answer 2

안녕하세요. 김동연 인문·예술전문가입니다.

달리트(Dalit)는 인도 카스트 제도의 4개 계급(Brahmin, Kshatriya, Vaishya, Shudra) 이외의 계급으로서, 이전에는 '하위 계급', '최하층 계급', '배척받는 계급' 등으로 불리기도 했습니다. 달리트는 인도의 정치적, 경제적, 사회적 발전에 따라 여러 차례 이름과 지위가 변화해왔으며, 현재는 '스케줄드 캐스트'라는 명칭으로 공식적인 인정을 받고 있습니다.

카스트 제도의 기본 개념은 선조의 직업, 사회적 지위, 인종, 종교 등으로 인간을 분류하고 그들에게 할당된 역할을 정하는 것입니다. 달리트는 기존 카스트 제도에서는 아랫층에 속하는 직업(청소부, 대변인, 가축 관리자 등)을 담당하면서도 사회적으로 차별받았습니다. 따라서 기존 계급에 포함되지 않은 새로운 계급으로 인식되어왔습니다.

달리트가 왜 카스트 제도의 계급에 포함되지 못했는지는 정확히 알 수 없지만, 기존 카스트 제도의 상위 계층들은 자신들의 지위를 유지하기 위해 달리트를 배척하고 차별하는 경향이 있었습니다. 이러한 상황이 계속되면서 달리트는 카스트 제도의 사회적인 격차에서 크게 피해를 입게 되었습니다.