겨울철에 전신 가려움이 심해지는 경우는 대부분 피부 건조로 인한 경우가 많습니다. 특히 과거 아토피 피부염 병력이 있다면 피부 장벽 기능이 완전히 정상화되지 않아 수분이 쉽게 빠져나가고, 외부 자극에 민감해져 가려움이 더 쉽게 발생합니다. 샤워를 했는데도 가려운 이유는 뜨거운 물이나 잦은 세정이 오히려 피부 보호막을 제거해 건조를 악화시키기 때문입니다.
관리의 핵심은 피부 장벽 회복입니다. 샤워는 미지근한 물로 짧게 하고, 비누나 바디워시는 필요한 부위만 최소로 사용해야 합니다. 샤워 후 3분 이내에 보습제를 충분히 바르는 것이 가장 중요하며, 하루 2회 이상 반복하는 것이 도움이 됩니다. 실내 습도를 40에서 60 정도로 유지하는 것도 효과적입니다.
가려움이 심하면 단순 건조 외에 아토피 재발, 접촉성 피부염, 혹은 전신 질환(간질환, 신장질환 등) 가능성도 배제할 수 없으므로, 보습으로도 호전이 없거나 수면 방해, 피부 발진이 동반되면 피부과 진료가 필요합니다.