안녕하세요. 김민준 경제·금융전문가입니다.
중위소득(median income)은 인구 또는 가구 수입을 대상으로, 전체 인구 또는 가구를 소득순으로 정렬하였을 때 중간에 위치한 가구의 수입을 말합니다. 다시 말해, 전체 가구를 소득순으로 정렬했을 때 가장 중간에 위치한 가구의 연간 수입을 의미합니다.
예를 들어, 100가구가 있다면, 이 100가구의 수입을 소득순으로 정렬하여 1등부터 100등까지 번호를 매긴 후, 중간에 위치한 50번째 가구의 수입이 중위소득이 됩니다. 이때, 50번째 가구의 수입은 전체 가구의 수입 중 50%가 그 이하인 수입입니다.
중위소득은 평균소득과는 다르게 극단적으로 높거나 낮은 소득층의 영향을 덜 받으며, 전반적인 소득 수준을 파악하는 데에 도움이 됩니다. 따라서, 국가의 경제성장과 빈곤층의 경감 정책 등을 측정하는 지표로 많이 사용됩니다.
