광해군이 적장자가 아님에도 왕이 된 이유는 임진왜란 당시 국가적 위기 상황에서 비롯된 것입니다. 즉 국가 위기가 심각해지자 신속히 세자를 책봉해야 한다는 여론이 있었습니다. 또한 적통 후계자가 없었기 때문에 가능했습니다. 물론 형으로 임해군이 있었지만 난폭하고 무능하다는 평가를 받고 있었습니다. 반면 광해군은 후궁 소생이었지만 유능하고 어질다는 평가를 받았습니다. 광해군은 분조를 이끌며 백성을 안정시키고 전란을 수습하는데 중요한 역할을 하였습니다.
광해군에게는 형이 있었는데 그가 임해군이었습니다. 당연히 광해군은 세자가 될 수 없는 순번이었지만 임해군이 상당히 포악한 성격을 가지고 있었으며, 사람을 죽이기까지 했기에 세자로 책봉하기엔 상당히 어려운 인물이었습니다. 또한 선조가 다른 후궁의 자식들을 생각하기도 했으나 모두 일찍이 죽어버렸기에 광해군이 될 수 밖에 없는 분위기였습니다.