사진에서 음경 몸통 부위에 경계가 불명확한 홍반성 병변이 보이고, 표면이 약간 거칠어 보이는 양상입니다. 말씀하신 것처럼 수포나 물집처럼 느껴지셨다고 하셨는데, 이 정보를 함께 고려하면 감별해야 할 것들이 몇 가지 있습니다.
헤르페스(herpes simplex virus, 단순포진바이러스) 감염의 경우 통상적으로 군집된 작은 수포들이 나타나고, 수포가 터지면서 얕은 궤양으로 진행하며 상당한 통증과 작열감을 동반하는 것이 전형적입니다. 아프지 않고 간지러운 정도였다는 점은 헤르페스의 전형적인 양상과는 다소 거리가 있습니다. 다만 초기이거나 비전형적인 양상으로 나타나는 경우도 있어 완전히 배제하기는 어렵습니다.
마찰이나 건조로 인한 피부 자극, 또는 접촉성 피부염, 경한 귀두염(balanitis)도 이런 양상으로 나타날 수 있습니다. 특히 최근 성접촉이나 과도한 마찰이 있었다면 단순 피부 자극 가능성도 충분합니다.
그러나 음경 부위에 생긴 수포성 병변은 성접촉력이 있는 경우 반드시 성병 가능성을 배제하는 검사를 받아야 합니다. 헤르페스는 수포가 있을 때 바이러스 배양 또는 유전자증폭검사(PCR)로 확인하는 것이 가장 정확하고, 병변이 사라진 후에는 검출률이 급격히 떨어지므로 가능한 빨리 비뇨의학과를 방문하시길 강하게 권합니다. 증상이 가벼워지고 있더라도 병변이 완전히 사라지기 전에 내원하시는 것이 중요합니다.