2차 대전 중 미국과 교역이 끊어진 독일에서 코카콜라의 원액을 공급받지 못하게 되었습니다. 이에 독일 코카콜라 제조 업체는 일반 콜라 대신 대체 가능한 음료를 찾게 되었습니다. 당시 독일에는 43개 코카콜라 제조 공장이 있었고, 공급처는 600여 곳이 되었습니다. 독일 코카콜라 지사장인 막스 카이트가 다양한 테스트를 통해 탄생시킨 음료가 환타입니다.
환타는 '환상적인'의 Fantasy를 뜻하는 독일어 'Fantasie'에서 비롯되었으며, 마시기만 해도 기분이 좋아지는 음료수가 되겠다는 읨입니다. 코카콜라가 없는 독일에서 환타는 금새 국민음료가 되었습니다,