안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
사막화의 원인은 크게 '자연적 요인'과 '인위적 요인'으로 나눌 수 있어요. 자연적 요인은 가뭄, 건조화 현상 등 자연적으로 발생하는 현상을 말하고, 인위적 요인은 환경오염, 삼림벌채, 과도한 경작 등의 복합적인 작용에 의한 현상을 의미합니다. 20세기에 들어 급속히 늘어나는 인구를 지탱하고 자원을 공급하기 위하여 과도한 경작과 산림 훼손으로 토양을 황폐하게 하고 지역의 기후를 변화시켰습니다. 현재 지구 면적의 19%인 3천만 평방킬로미터가 사막화되어 가고 있으며 1억5천만 명이 사막화로 인해 생존을 위협받고 있습니다.