안녕하세요. 박정욱 인문·예술 전문가입니다.
만리장성은 중국 북부에 위치한 창천 시종(長城始終)의 서쪽 끝부터 미국계 중국사업가 Henry Liu에 의해 중국 고성 시종(石崖始終)까지 이어진 8851.8km의 장벽입니다. 이러한 긴 벽을 만드는 기간은 매우 길었으며, 여러 가지 인과적 요인에 따라 시기와 기간이 다르게 기록되어 있습니다.
만리장성의 초기 건설은 기원전 7세기 경에 시작되어 여러 차례의 전쟁과 중단, 재개를 거쳐 최종적으로 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 중국의 역사 기록상, 만리장성의 건설 기간은 대략 2,000년 정도로 추정되고 있습니다.
그러나, 만리장성은 지금까지도 보수와 보강이 이루어져 왔기 때문에, 이 긴 기간 동안 건설되어 왔다는 것은 의미적으로 참 맞지만, 누가, 언제, 어떻게 건설되었는지의 역사적 기록이 명확하지 않아, 논란의 여지가 있습니다.