안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
열두가지 띠를 의미한는 12지신은 본래 중국에서 유래한 것입니다. 옛날 중국은 '년'을 셀때 한별의 움직임을 기초로 하였는데 그 별이 목성입니다. 12년에 한번 공전하는 목성의 움직임을 기준으로 하늘을 12로 나누었습니다.
이에 하늘을 12로 나눈것이 십이지의 기원입니다.
십지이를 서민들에게 널리 알리기 위해 글자를 읽을 수 없는 사람이라도 기억하기 쉽도록 왕충이라는 사람이 동물로 바꾸어 문헌을 작성하였습니다.
과거 신이 동물들의 순서를 정하기 위해 달리기 시합을 시키고, 선착순 열두번째까지 상을 준다 하여 동물들은 다음날을 위해 일찍 잠들었습니다.
모두 잠든 틈에 소는 일찍일어나 먼저 출발하나, 쥐가 소를 지나치며 1등을 하고 그다음 소가 2등을 하게 된다는 이야기가 있습니다.
