안녕하세요. 신성현 의사입니다.
일자목 혹은 거북목은 경추의 모양이 변화하기 전에 목의 불편한 증상이 나타났으며, 이는 오랜 기간 동안의 생활 습관과 업무 자세 등으로 인해 조금씩 누적된 결과입니다. 목 주변 근육은 이미 일부는 과도하게 사용되고, 일부는 충분한 수축을 하지 못하도록 패턴화되었습니다. 이로 인해 몸의 자세와 움직임이 익숙한 방향으로 조절되어 있습니다. 근육의 과도한 사용으로 긴장된 상태인 근육은 이완 치료를 통해 풀어주고, 덜 활성화된 근육은 자극과 강화를 통해 정상적인 움직임 패턴을 반복하여 원래의 정상 커브를 되찾을 수 있습니다. 이러한 치료 접근을 통해 목의 불편한 증상을 개선하고, 경추의 모양이 변화하기 전에 조치를 취할 수 있습니다.
재발을 방지하기 위해서는 목과 어깨 주변의 근육, 특히 척추 기립근을 강화하고 동시에 긴장을 줄이는 운동이 매우 중요합니다. 그러나 통증이 심한 초기 단계에서는 근육 강화보다는 주변 염증을 빠르게 완화해야 하며, 급성 통증과 염증이 치료되고 나서 척추 운동을 시작하는 것이 좋습니다. 이렇게 접근함으로써 재발을 예방할 수 있습니다.