단호하게 말씀드리는데 헤르페스 병변 아닙니다.
사진에서 보이는 병변은 단일의 작은 붉은 구진 형태이며 중심부에 미세한 상처나 모공처럼 보이는 구조가 관찰됩니다. 현재 형태만 보면 전형적인 생식기 헤르페스 병변과는 양상이 다소 다릅니다. 생식기 헤르페스는 보통 작은 물집이 여러 개 군집 형태로 발생하고, 시간이 지나면서 물집이 터져 얕은 궤양으로 변하며 통증이나 화끈거림이 동반되는 경우가 많습니다. 또한 초기에는 따가움이나 작열감 같은 전구 증상이 나타나는 경우가 흔하며, 단일 구진 하나만 나타나는 경우는 상대적으로 드뭅니다.
반면 사진 병변은 모공을 중심으로 생긴 작은 염증성 병변에 가까운 모습입니다. 음모가 있는 부위라면 모낭염이나 면도, 마찰 등으로 인한 국소 염증 가능성이 더 흔합니다. 특히 중앙에 모공처럼 보이는 부분이 있고 단일 병변이며 수포 형태가 아닌 점은 모낭염 쪽 양상에 더 가깝습니다.
다만 사진만으로 확정적인 진단은 어렵습니다. 만약 병변이 여러 개로 늘어나거나 물집 형태로 변하고 통증이나 화끈거림이 뚜렷해지거나, 2일에서 3일 사이 수포가 터지면서 궤양으로 진행하는 양상이 나타난다면 헤르페스 가능성을 다시 고려해야 합니다.
현재 상태라면 해당 부위를 청결하게 유지하고 자극이나 마찰을 줄이면서 경과를 보는 것이 일반적이며, 모낭염의 경우 보통 3일에서 7일 사이 자연적으로 호전되는 경우가 많습니다. 증상이 커지거나 병변이 반복적으로 발생하면 피부과 또는 비뇨의학과에서 진찰을 받는 것이 안전합니다.
참고 문헌: Fitzpatrick Dermatology 9판, CDC Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines 2021.