인도 문명의 기원은 기원전 2500년경 인더스 문명에서 기원합니다. 인더스 문명은 인더스 강 유역에서 청동기와 문자, 토기를 사용했으며, 계획적 도시 시설물이 특징입니다. 기원전 1500년 중앙아시아로 부터 아리아인들이 침입하여 베다 시대를 열었으며, 이들을 갠즈스강까지 진출하여 브라만교, 카스트제도를 탄생시켰습니다.
기원전 5세기 경 불교, 자이나교가 출현하였으며, 기원전 4세기 알렉산드로스 대왕 침입 이후 불교 왕조인 마우리아 왕조가 성립되었습니다. 이후 분열되었다가 기원후 1세기에 북서부 지방을 중심으로 쿠샨 왕조가 성립되었는데, 대승 불교와 간다라 불상은 비단길을 통해 동북 아시아, 우리나라로 전파되었습니다. 그리고 4세기 굽타 왕조는 인도 문화의 황금기로 힌두교와 산스크리트 문학이 발달하였습니다.
인도 문명으로는 종교적으로 불교, 힌두교, 자이나교, 시크교가 유명하며, 수학적으로는 0의 개념을 발명하여 아라비아 숫자를 완성했습니다. 그리고 산스크리트어를 바탕으로 산스크리트 문학이 발달했습니다.