양쯔강 돌고래는 완전히 멸종한 것인가요?

Question

아마존강에는 분홍 돌고래라는 돌고래가 살고 있습니다. 중국의 장강이라고 불리는 양쯔강에도 졸고래가 살았다고 하는데 양쯔강 돌고래는 완전히 멸종한 것인가요?

Answer 1

안타깝지만 양쯔강 돌고래는 이미 멸종한 것으로 판단됩니다.

 양쯔강 돌고래는 '바이지'라는 이름으로도 알려져 있으며, 한때 중국 양쯔강에 서식했던 희귀한 민물 돌고래였습니다.

그러나 산업화로 인한 환경 오염, 무분별한 어획, 댐 건설 등으로 개체수가 급감했으며 2006년 국제 자연 보전 연맹(IUCN)에서 양쯔강 돌고래를 '멸종 위기종'으로 분류했고, 2007년에는 공식적으로 멸종이 선언되었습니다. 

그러나 멸종 선언 이후에도 양쯔강 돌고래를 목격했다는 주장이 간헐적으로 제기되고 있어 아직까지 생존 가능성에 대한 논쟁이 이어지고 있습니다.

Answer 2

양쯔강 돌고래(바이지)는 사실상 멸종된 것으로 간주됩니다. 2006년 실시된 대규모 조사에서 단 한 마리도 발견되지 않았으며, 이후에도 공식적인 관찰 기록이 없습니다. 하지만 국제적으로 완전한 멸종 선언을 위해서는 더 많은 연구와 증거가 필요하기 때문에 일부 과학자들은 아직 가능성을 완전히 배제하지 않고 있습니다.