운동선수들의 등에는 번호가 있는데 그 유례는 어떻게 되나요?

스포츠 경기를 보고 있으면 대부분 등번호를 가지고 있는데, 이렇게 등번호가 생기게 된 유례와 그 쓰임새가 궁금합니다. 답변 부탁드려요.