안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
비가 온 뒤에 무지개가 뜨는 이유는 빛의 굴절과 반사 때문입니다. 비가 오면 공기 중의 수증기가 많아져, 햇빛이 공기를 통과할 때 굴절됩니다. 햇빛은 공기 중에서 파장별로 굴절되는 정도가 다르기 때문에, 빨간색 빛은 파란색 빛보다 더 많이 굴절됩니다. 빗방울은 작은 물방울로 이루어져 있습니다. 햇빛이 빗방울에 들어오면, 빗방울을 통과하면서 굴절되고 반사됩니다. 햇빛이 빗방울을 통과하면서 굴절되는 정도는 빗방울의 크기와 빗방울과 햇빛의 각도에 따라 달라집니다. 태양과 관찰자 사이의 각도가 약 42도에서 40도 사이일 때, 빗방울을 통해 굴절된 햇빛이 관찰자의 눈에 도달합니다. 이때 햇빛은 파장별로 분산되어, 빨간색, 주황색, 노란색, 초록색, 파란색, 보라색의 무지개빛으로 보입니다. 따라서, 비가 온 뒤에 태양이 비치는 방향으로 서서 보면, 햇빛이 굴절되고 반사되어 만들어진 무지개를 볼 수 있습니다.