병원체 중에서 프라이온은 어떻게 전염이 일어나는 것인가요?
생명과학에서 병원체에 대해 학습하던 중 프라이온에 대해 알게 되었습니다. 이 프라이온은 어떤 방식으로 감염이 되는 것인지가 궁금합니다.
안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.
프라이온은 생명과학에서 매우 중요한 주제 중 하나입니다. 이 병원체는 단백질의 비정상적인 형태로 변화하여 감염을 일으키는데 이를 전염시키는 방식은 다른 병원체와는 다릅니다.
프라이온은 일반적으로 직접적인 전염 경로를 가지지 않습니다. 대신 감염된 동물의 조직이나 유전자를 섭취하는 것으로 전염이 일어납니다. 예를 들어 프라이온이 발생한 소의 조직을 섭취한 다른 소는 감염될 수 있습니다.
그리고 프라이온은 동물 간의 접촉이나 감염된 조직을 이용한 의료적 절차 등을 통해 전염될 수도 있습니다. 하지만 이러한 전염 경로는 매우 드물고 대부분의 경우에는 직접적인 전염 경로가 아니라 감염된 조직을 섭취하는 것이 주된 전염 방식입니다.
프라이온에 대한 연구는 아직 많이 진행 중이기 때문에 정확한 전염 경로를 알아내는 것은 어렵습니다. 하지만 이러한 전염 방식을 통해 프라이온이 어떻게 전염되는지에 대한 이해는 중요한 연구 주제 중 하나입니다. 감사합니다.
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안녕하세요. 김지호 과학전문가입니다.
프리온 질환에서는 세포 프리온 단백질(PrPC)이라는 정상 단백질의 모양이 변경되고(잘못 접힘) 비정상으로 됩니다. 변형된 프라이온의 감염, 전파에 대해서는, 프라이온이 단백질 구조를 다시 접음(refolding)으로써, 정상적인 단백질 분자를 비정상적인 구조를 가진 단백질로 변환합니다.
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
프라이온은 단백질성 감염성 입자로, 단백질을 뜻하는 'protein’에서 pr을, 감염성을 뜻하는 'infectious’에서 i를, 입자를 뜻하는 접미사 -on을 붙여 만들어진 것입니다. 이러한 프라이온은 변형된 단백질로, 정상적인 세포 내 단백질의 비정상적인 형태입니다. 프라이온은 다른 정상적인 단백질을 변형된 형태로 전환시킵니다. 이 과정은 연쇄 반응을 일으켜 병리적인 단백질이 누적되게 합니다. 변형 프라이온 단백질은 PrP<sub>Sc</sub> 라고 부르며, 이는 scrapie의 약자입니다. 이렇게 바뀐 구조는 극히 안정적이며 감염된 조직에 축적되어, 조직손상과 세포의 사멸을 초래합니다. 프라이온은 화학약품이나 물리적 방법을 이용하여 변성시키기가 어려워서 폐기나 전파방지가 쉽지 않습니다. 프라이온은 바이러스와는 다르며, 세균 및 살아있는 모든 세포와도 다릅니다. 이러한 프라이온은 뇌 조직에 영향을 미치며, 신경 세포의 손상과 사멸을 초래합니다. 프라이온 질환은 뇌 (및 드물게 다른 장기)의 희귀하고 치명적인 진행성 퇴행성 뇌질환입니다. 프라이온은 변형된 단백질로, 정상적인 세포 내 단백질의 비정상적인 형태입니다.
