석탄을 채굴하는 데는 채굴 방식에 따라 다양한 장비가 사용됩니다. 지표면에서 하는 노천 채굴에는 땅을 파는 대형 굴착기와 셔블, 그리고 석탄이나 흙을 나르는 거대한 운반 트럭 등이 주로 쓰입니다. 반면에 지하 깊은 곳에서 이루어지는 갱내 채굴에는 석탄층을 직접 파내는 연속 채탄기나 전단기, 갱도 지붕을 지지하는 지보 장비 등 지하 환경에 맞는 특수 장비들이 활용됩니다.
석탄 채굴 단가는 여러 요인에 따라 크게 달라집니다. 석탄층의 깊이와 상태, 사용되는 장비의 종류, 인건비, 안전 및 환경 규제 준수 비용 등이 모두 단가에 영향을 미칩니다. 이처럼 다양한 변수 때문에 석탄 1톤을 채굴하는 데 드는 정확한 비용을 일률적으로 말하기는 어렵습니다.