안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
공룡은 실제로 지구 상에 존재했던 동물입니다. 하지만 지금은 이미 멸종되어 더 이상 살아있지 않습니다. 그러므로 공룡을 실물체로 볼 수는 없지만, 화석을 통해 그 모습과 생태를 추측하고 연구하고 있습니다.
화석은 공룡이나 다른 동물이나 식물이 지금보다 오래 전에 살았던 시기에 남긴 자국이나 흔적이 보존된 것을 말합니다. 보존 상태에 따라 다양한 형태의 화석이 존재합니다. 일부 화석은 공룡의 뼈나 치아 등 경구한 부분이 잘 보존되어 있기도 하지만, 다른 경우에는 공룡이 남긴 발자국, 또는 공룡이 먹었던 식물이나 다른 동물의 화석이 중요한 단서가 될 수 있습니다.
따라서 공룡에 대한 연구는 주로 화석을 통해 이루어지며, 공룡의 생태나 생물학적 특징 등을 연구하기 위해 다양한 학문적 기법들을 사용하고 있습니다.