주강의 경우 철강을 녹여서, 이를 주형에 부어 형태를 만든 강철을 의미합니다. 따라서 복잡한 형상을 제작하는데 유리합니다. 제강의 경우에는 철강을 생산하는 과정을 말합니다. 제강을 통하여 철강이 제조되면 불순물이나, 성분의 균일성을 확보할 수 있기 때문에 기계적 성질이 우수한 장점을 가집니다.
주강과 제강은 모두 철강 제조 과정에서 사용되는 용어로 탄소 함량에 따라 구분됩니다 주강은 탄소 함량이 2.11% 미만인 철-탄소 합금이고 제강은 탄소 함량이 2.11% 이상인 철-탄소 합금입니다 간단히 말해 제강은 탄소 함량이 더 높은 주강이라고 생각할 수 있습니다 이 외에도 제조 방법 용도 기계적 특성 등에서 차이가 있지만 가장 큰 차이점은 탄소 함량입니다.